> Wie lässt sich diese enorme Preisdifferenz einigermaßen rational erklären?
Es erklärt sich daraus, dass der Aufwand (und mit ihm die Kosten) für eine weiteren Schritt in der Verbesserung der Qualität nicht linear, sondern exponentiell steigt.
Eine Linse ist schnell geschliffen und eingebaut. Sie aber genau zu schleifen und beim Einbau genau zu zentrieren ist sehr viel aufwändiger und entsprechend teurer.
Auch lassen sich gewisse Qualitätsniveaus (z.B. Farbsaumfreiheit, Verzeichnungsfreiheit, hohe Randschärfe, etc.) nicht mit beliebigem Gläsern erreichen. Es werden Glassorten mit speziellen optischen Eigenschaften benötigt (z.B. mit anomaler Dispersion), die nicht nur genau, sondern eventuell sogar in einer besonderen Form zu schleifen sind (asphärische Oberflächen). Auch sind Linsen üblicherweise mit einer Beschichtung vergütet. Eine Mehrfachvergütung kann zwei Schichten oder zwölf umfassen. Alle diese Punkte (und noch viele andere) können jeweils für sich allein schon erhebliche Mehrkosten verursachen. Zusammengenommen ist es dann schnell ein Mehrfaches.
Der Preis des Bauer zeigt Ihnen, wie wenig es braucht um ein brauchbares Fernglas zu schaffen. Der Preis des Zeiss zeigt Ihnen, wie viel Aufwand getrieben werden muss, um dieses Niveau zu übertreffen.
